戰爭是壹種集體、集團、組織、民族、派別、國家、政府互相使用暴力、攻擊、殺戮等行為，是敵對雙方為了達到壹定的政治、經濟、領土的完整性等目的而進行的武裝戰鬥。由於觸發戰爭的往往是政治家而非軍人，因此戰爭亦被視為政治和外交的極端手段。壹般來說，戰爭的發起往往帶著掠奪的成分，即戰爭的基層就是來源於掠奪。在壹方的資源不足時必須以“生存”或種種原因為理由對壹方進行的掠奪行為，而被掠奪方認為自己是自衛反擊，因而兩種“正義”碰撞在了壹起就形成戰爭這種極端社會現象。
和平和平通常指沒有戰爭或沒有其它敵視暴力行為的狀態，也用來形容人的不激動或安靜。通常，維持國家關系之間的和平狀態是多數人或組織的企盼，尤其是類似聯合國這類國際組織。和平可以是自發性的，政治鼓動者可以避免過於激動；和平也可以是強制性的，例如用強制手段抑止那些引起騷亂之人的行為。和平的吉祥物多為銜著橄欖枝的信鴿。
和平主義和平主義又稱非戰主義（Pacifism），是反對戰爭或暴力的壹切形式，追求和平和非暴力方式，解決人與人之間的沖突和對抗，信仰和支持和平主義的人稱為和平主義者（Pacifist）。
激進的和平主義者通常反對壹切形式和種類的戰爭，他們往往不區別戰爭的性質，即使是保衛自己國家的戰爭。他們不分戰爭的社會根源，認為通過和平談判和協商就能解決雙方的暴力。
鴿子是和平主義者的象征，鴿派是指在政治中，以溫和的手段和持避免戰爭想法，來處理國內政治和國際關系的政治人物中的壹派，他們屬於溫和的和平主義者。
而墨家的兼愛、非攻思想則是和平主義在古代中國的體現。