目前，關於國際學術會議的分類，還眾說紛紜，其原因主要是分析者角度各異。如果按地理範圍分，可有世界性學術會議、區域或地區學術會議等。例如ICGIP、ICNIT、ICHCS、ICSPS、ICDIP等等屬於國際性的學術會議，在國際上，不同的學術會議有不同的用詞。如，Meeting，指會議，最壹般的用詞，規模可大可小，層次可高可低，可以是正式或非正式的聚會;Conference，指大會，較正式用詞，使用範圍甚廣，多數國際學術會議用此詞;Congress，指代表大會，由正式代表出席的會議，壹般規模較大，如，國際地球物理學家代表大會;Committee，指委員會，建立以審議或處理特別的問題，如專家委員會、常設委員會、指導委員會、組織委員會;Council，指理事會，有任期的咨詢或立法組織，如科學理事會;Symposium，指研討會，主要指專題性的學術會議;Seminar，指講習會，講授性質的學習班等;Round-table，指圓桌會議，不分席次以示平等的學術會議;Panel，指專題小組討論會，帶有評議和答詢性質;Forum，指論壇，討論大眾關心的學術問題的集會。