開關量分類：
1.開關量為通斷信號和無源信號，電阻測試方法為電阻0或無窮大;也可以是主動信號。專業名稱是階躍信號，是0或1，可以理解為脈沖量，多個開關量可以組成數字量。
2.數字量:由0和1組成的信號類型，通常是編碼後的規則信號。模擬量和模擬量的關系就是量化的模擬量。
3.模擬量:電壓、電流等連續信號量。模擬信號是幅度隨時間連續變化的信號，是經過采樣和量化後的數字量。
4.脈沖量:瞬間從壹個值跳到另壹個值的電壓或電流的信號量。量化後，連續變化就是數字量，如果從0變化到壹個固定值，保持不變，就是開關量。開關量輸出是實現傳感器，將感應到的模擬或數字信號轉換成壹個開關量信號，再繼而輸出的壹個功能。壹般的開關量輸出通過繼電器實現，如單擲單刀等。
對控制系統來說，由於CPU是二進制的，數據的每位有“0”和“1”兩種狀態，因此，開關量只要用CPU內部的壹位即可表示，比如，用“0”表示開，用“1”表示關。而模擬量則根據精度，通常需要8位到16位才能表示壹個模擬量。最常見的模擬量是12位的，即精度為2-12，最高精度約為萬分之二點五。當然，在實際的控制系統中，模擬量的精度還要受模擬/數字轉換器和儀表的精度限制，通常不可能達到這麽高。
1、開關量輸入是PLC與現場的以開關量為輸出形式的檢測元件(如操作控制按鈕、行程開關、接近開關、壓力繼電器等)的連接通道，把反映生產過程的有關信號轉換成CPU單元所能接受的數字信號。
為了防止各種幹擾和高電壓竄入PLC內部，而影響PLC工作的可靠性，必須采取電氣隔離與抗幹擾措施。在工業現場，出於各種原因的考慮，可能采用直流供電，也可能采用交流供電，PLC要提供相應的直流輸入、交流輸入接口。
2、開關量輸出是實現傳感器，將感應到的模擬或數字信號轉換成壹個開關量信號，再繼而輸出的壹個功能。壹般的開關量輸出通過繼電器實現，如單擲雙刀，雙擲雙刀等。
開關量輸出是指數字量輸出，輸出0或1，用於控制外部信號燈、繼電器等開關信號。開關量輸出函數有兩種，壹種是按字節輸出;另壹種是按位輸出。
開關量輸入是PLC與現場的以開關量為輸出形式的檢測元件(如操作控制按鈕、行程開關、接近開關、壓力繼電器等)的連接通道，它把反映生產過程的有關信號轉換成CPU單元所能接受的數字信號。為了防止各種幹擾和高電壓竄入PLC內部而影響PLC工作的可靠性，必須采取電氣隔離與抗幹擾措施。在工業現場，出於各種原因的考慮，可能采用直流供電，也可能采用交流供電，PLC要提供相應的直流輸入、交流輸入接口。