隨著納西族社會的發展和民族文化的相互影響,在明末清初,麗江的壹些東巴,創造了格巴文.格巴是弟子的意思,格巴文的意思是東巴什羅後代弟子創造的文字,格巴文是對東巴文的改造和發展.納西族創造了兩種古文字,而且至今還使用著這兩種古文字,這在世界文字發展史上的確是個奇跡.
東巴文被稱之為目前世界唯壹存活著的象形文字,是人類社會文字起源和發展的“活化石”.