觸發方式壹般由原觸發器的觸發方式決定。JK觸發器（如74LS107）是下降沿觸發的，通用型D觸發器芯片（74LS74）就是上升沿觸發的。
也就是當測到的信號電位是從高到低也就是下降時就觸發，叫做下降沿觸發。當信號有上升沿時的開關動作，當電位由低變高而觸發輸出變化的為上升沿觸發。
上升沿有效指的是時鐘信號在由低電平向高電平躍變的時刻觸發器的狀態才有可能發生變化，同理，下升沿有效指的是時鐘信號在由高電平向低電平躍變的時刻觸發器的狀態才有可能發生變化。