塑料拱棚是我國保護地蔬菜栽培中最重要、應用最廣泛的壹類生產設施，占北方地區韭菜保護地生產總面積的60%以上。按照塑料拱棚的跨度大小，可分為塑料大棚、塑料中棚和塑料小棚，塑料小棚壹般叫做小拱棚。目前，許多地區的農民為了增強塑料拱棚的保溫性能，又在塑料上面加蓋壹層或兩層草苫，這部分拱棚可以叫做塑料暖棚或改良拱棚；而不加草苫的，叫做冷棚。冬季生產韭菜的小拱棚壹般都加蓋草苫，塑料中棚有部分加蓋草苫，塑料大棚在過去壹般不加草苫，近幾年也有加蓋的。
（1）塑料大棚
①規格。塑料大棚的跨度壹般為6～15米，高度1.8～3.2米，長30～60米，具有2個相等的采光屋面，面積壹般在200米2以上，以塑料薄膜為透明覆蓋材料。
②基本結構。可分為2類，即無柱式結構和有柱式結構。鋼結構無柱式大棚的骨架是用鍍鋅鋼管或直徑12～16毫米圓鋼裝配和焊接而成。在我國北方，壹般跨度為10～14米，中高2.8～3.2米，兩邊肩高1～1.5米，棚長壹般在60米以下，門為推拉式或合頁門，拱架間距為1～1.2米。主要包括鍍鋅管裝配式大棚、鋼梁結構大棚和多種無機材料復合預制骨架大棚等。這類大棚的骨架壹般為專業生產廠家制造，規格質量標準比較統壹。有柱式結構大棚的骨架是由竹木或水泥柱構成，我國北方跨度多為10～15米，中高2.5～3米，長度多40～50米，拱間距離0.8～1米。主要有竹木結構和竹木水泥混合結構大棚等。大棚雖有單棟和連棟之分，但主要是以單棟為主。這類大棚的骨架壹般都是農戶根據自己具體地塊條件、經濟條件、習慣和經驗決定規格尺寸、建棚的材料與方法。
③環境條件。在北京地區，12月下旬到1月上旬，棚內的平均最低溫度在0℃以下。3月中旬平均氣溫可達到10℃左右，地溫在5～8℃。3月中旬到4月下旬，棚內平均溫度在15℃以上，最高可達40℃，最低氣溫在0～3℃。5～8月份，棚內溫度可高達50℃左右。9月中旬到10月中旬，溫度逐漸下降，但棚內氣溫仍可達30℃，夜間10～18℃。10月下旬到11月中旬，棚內夜溫降至3～8℃，11月中下旬逐漸降到0℃。就大棚內溫度的周年變化規律而言，我國北方的大多數地區，春季大棚栽培可比當地露地條件下早35天左右，秋季覆蓋栽培時可比露地後延35天左右。東西向延長的大棚冬季溫度條件略好於南北向延長的大棚，但二者在光照上差距較大，春季二者在溫度上差別不大。大棚南北向延長時，棚內光照比日光溫室明顯均勻；但東西向延長的大棚，其光照北部明顯不如南部。鋼結構無柱式大棚比竹木有柱式結構的光照要高10%左右；塑料薄膜如果結露有水滴或附著塵土，光照強度要下降20%～30%；薄膜老化後，透光率要下降23%～30%。塑料大棚內的濕度壹般較高，呈高濕狀態，相對濕度壹般為70%～100%，夜間明顯高於白天，澆水後壹段時間棚內會出現較高的空氣濕度。
（2）塑料中棚
①規格。塑料中棚的跨度壹般為3～6米，高度1.5～1.8米，長20～30米，具有兩個相等的采光屋面，面積多為80～150米2。
②基本結構與性能。塑料中棚類似於適度縮小了的塑料大棚，其基本結構與性能也和塑料大棚非常接近，在實際生產中，通常不加嚴格區分。只是塑料中棚的承載能力壹般比大棚強壹些，可以在塑料上面加蓋草苫，提高其保溫性。
（3）小拱棚
小拱棚是北方地區非常普遍的壹種保護地蔬菜生產簡易設施，其投資很小，骨架可就地取材，加蓋草苫後保溫性能較好，完全可以用來進行韭菜冬季生產。此外，還具有架設容易、拆除方便的優點，土地利用率很高。小拱棚最大的缺點是高度矮，人不能在裏面站立幹活。
①規格。小拱棚的跨度壹般為1.5～3米，高度0.8～1.5米，長度不限。太長時，在中間設置塑料接口作為作業出入口兼作放風口。
②基本結構。壹般用細竹竿、毛竹片或直徑8～10毫米的鋼筋、水泥預制拱架作為拱梁，用木柱、竹篙、水泥柱等作中間立柱，用10號鉛絲作縱梁，組成小拱棚基本骨架。東西方向延長。架設時，先將中間立柱按1排或2排直線，埋設在栽培畦中，上端用10號鉛絲相互連接，拉緊繃直，把竹竿等拱梁材料排放上面，兩端按南北方向在栽培畦南北兩側的畦埂上，按照50～60厘米的間距，各插入20厘米，上面覆蓋塑料薄膜。小拱棚與風障結合使用的效果更好。用在塑料大棚內進行多層覆蓋的小拱棚結構更加簡單，只要將細竹竿、細竹片、紫穗槐條或細鋼筋彎成弓狀，將兩端插入畦埂，上面隨時覆蓋地膜或薄膜即可。
③環境條件。北京地區，1月至3月上旬，小拱棚內的溫度通常在10℃以下，最低溫度在0℃以下，到3月中旬以後，棚內平均最低溫度可以達到8℃以上。晴天時，小拱棚內外的溫差可達20℃以上，但地溫變化相對較小。白天通風時，小拱棚內的相對濕度在40%～50%，夜間在90%以上。小拱棚塑料薄膜上面加蓋兩層草苫後，其保溫性能大大加強。