畫報，是圖畫為主、文字為輔刊的期刊或報紙，突出特點是強調閱讀的直觀性和強烈的視覺傳播效果。中國最早的畫報是1877年在上海創刊的《點石齋畫報》，其後20世紀20年代上海的《良友》畫報及其後中國***產黨創辦的《人民畫報》等都久負盛名。
中華人民***和國建立以後，中國畫報事業進入了新的發展時期。1950年 7月創辦的大型、綜合性的《人民畫報》， 用16種文字印行國內外。 1951年 2月創辦的《解放軍畫報》和1955年 2月創辦的《民族畫報》，也發展較快。到20世紀80年代，全國有綜合性大型畫報近40種。
畫報有書本型和單頁型兩種。書本型的分4開、8開、10開、16開；單頁型的分對開、對開 1/2、1/4或4開。單頁型畫報有獨立出版的,也有附於報紙作為副刊、特刊出版的。以內容分類，有綜合性畫報 (如《人民畫報》)、新聞性畫報(如《聯合畫報》) 、知識性畫報(如《世界知識畫報》)、專業性畫報(如《林業畫報》)、趣味性畫報(如《北洋畫報》)等多種。綜合性畫報有政治、經濟、科學、文化、藝術等多方面內容。