枯葉龜的學名是瑪塔龜，在龜的分類之中屬於蛇頸龜科，蛇頸龜屬的壹種龜類，因為分布在南美洲的瑪塔沼澤從而得名。瑪塔龜由於其頭部極有特點，是壹個三角形，邊緣還有不規則突起，其樣子像壹片落葉，而其鼻子更是巧妙的偽裝成了葉柄，所以壹般也被稱為枯葉龜。
瑪塔龜是壹種大型的水棲龜類，成年的瑪塔龜背甲可以長到接近50厘米的長度，體重可以達到15公斤。瑪塔龜是壹種純肉食性生物，是伏擊型獵手。在大多數的時候，瑪塔龜都是靜靜的潛伏在水底，壹動不動，只有當小魚小蝦從其面前遊過的時候，它才會猛然的張開嘴巴，將其吸入口中吃掉。
瑪塔龜因為其獨特的外形，也受到了壹部分養龜愛好者的喜歡，屬於市面上可以買到的寵物龜之壹。但瑪塔龜屬於比較難養的壹種寵物龜，養殖的時候有許多需要註意的事項。
瑪塔龜對於飼養的水質是有要求的，瑪塔龜喜歡弱酸性的水質。飼養瑪塔龜的時候，首先需要將家用的自來水除氯，然後再在水中放入欖仁葉或者是沈木壹類的，將水質調整為弱酸性，這樣的水質之中瑪塔龜會更為得舒服，也不容易產生腐皮的現象。瑪塔龜在自然界之中是生活在水底伏擊獵物的，和壹些常見的龜類不同，瑪塔龜並不喜歡曬背。所以飼養瑪塔龜的時候壹定要註意，光照不能太強，否則可能會引起龜的脫甲。
瑪塔龜是肉食性龜類，吃活的魚蝦，這也是需要註意的地方，飼養瑪塔龜的時候，需要投餵活的小魚蝦。如果是死亡的蝦幹壹類的，則需要用鑷子在龜的面前晃動，提升龜的捕食欲望。瑪塔龜屬於熱帶龜種，所以是無法冬眠的，冬季需要進行加溫飼養，有的文章指出大的瑪塔龜在冬季也可以冬眠。但考慮到全國冬季溫差極大，而且其本身又是熱帶品種，所以最好還是不要冒險得好。
瑪塔龜是壹種體型較大，需要較大的飼養空間，對於水質有壹定要求，冬季要求加溫，而且喜歡活食的龜類。飼養的要求比較多，對於新手來說有壹定的難度，並不推薦作為新手初學養龜的時候進行飼養。