斑鳩，身體細長、飛行迅速的獵禽廣布於舊大陸的溫帶和熱帶地區。環頸斑鳩是馴養的斑鳩變種，現在在加利福尼亞州和佛羅裏達州有新大陸野生種群；本屬約15種、分布於非洲、歐洲和亞洲。中國有5種，幾乎遍及各省區。
斑鳩在中國為常見種。上體羽以褐色為主，頭頸灰褐，染以葡萄酒色；額部和頭頂灰色或藍灰色，後頸基兩側各斑鳩有壹塊具藍灰色羽緣的黑羽，肩羽的羽緣為紅褐色；上背褐色，下背至腰部為藍灰色；尾的端部藍灰色，中央尾羽褐色；頦和喉粉紅色；下體為紅褐色。雌雄羽色相似。棲息在山地、山麓或平原的林區，主要在林緣、耕地及其附近集數只小群活動。秋冬季節遷至平原，常與珠頸斑鳩結群棲息。飛行似鴿，常滑翔。鳴聲單調低沈。警惕性甚高。覓食高粱、麥種、稻谷以及果實等，有時也吃昆蟲的幼蟲。巢築在樹上，壹般高距地面3～7米,用樹枝搭成,結構簡單。巢形為平盤狀，外徑約30×40厘米，內徑約8.0×8.5厘米。每窩產卵2枚。卵白色,卵徑33×24毫米。孵化期約18天，雛期約18天。斑鳩形態美麗，而且數量較多，是有觀賞價值的獵禽。