在文學作品、戲劇和日常生活中，人們常以?徐娘半老，風韻猶存?來形容尚有姿色的中年婦女，或諷喻那些芳齡雖過仍精心打扮的女子，總以為徐娘是有美色的。其實，這是誤解。
據《南史?後妃傳?(梁)元帝徐妃傳》載:徐娘姓徐名昭佩，東海郯人。天監十六年間，她嫁給南朝梁武帝第七子湘東王蕭繹(即後來的梁元帝)為妃。生下壹男壹女後，雖已年過芳齡，卻仍著意打扮。野史記載，她每日描眉打鬢，風風騷騷,專在士大夫男人面前擠盾弄眼，極不得體。
梁元帝本名蕭繹，梁武帝的第七子。生有殘疾，眇壹目。和他父親壹樣，蕭繹對治理朝政不感興趣，終日與壹幫文人雅士談論老莊之道。其妃徐昭佩是前齊太尉之後，當朝將軍徐琨之女，出身名門，但長相卻是壹般。梁元帝不喜歡她，徐妃的態度也由曲意逢迎轉為冷若冰霜。
其實，徐昭佩不但膚色晦黑，瘦如草狼，而且生就壹張大嘴，每逢放蕩大笑時，兩排大黃牙更是令人惡心，徐娘姿容不佳倒也罷了，更可惡的是她還是壹個以嗜酒、淫亂、嫉妒、兇殘而著稱的?母老虎?。
那麽，徐娘既然是個如此文醜陋又兇狠的悍婦，又怎麽會與?風韻?扯在壹起呢?原來這裏另有壹番緣故。
據《南史》載:梁元帝?左右暨季江有姿容，(徐)妃與淫通,季江每嘆曰:?柏直狗雖老猶能獵，蕭漂陽馬雖老猶駿，徐娘雖老猶尚情欲。從這段史料來看，徐娘的拼夫季江說的話中並未提到徐娘姿色如何，而只是說她雖已中年，但戀情淫欲猶豐罷了。後人在季江的?徐娘雖老猶尚情欲?這句話的基礎上，引申出了?徐娘半老，風韻猶存?這壹成語。