腦中風是腦血管病變，是血壓和血液變化引起的腦血液循環障礙，造成急性腦功能障礙的總稱。包括缺血性腦中風和出血性腦中風。***同的特點是起病急，由於腦血管病變引起其供應部位的腦組織發生功能障礙，常表現為偏癱、失語、頭昏、眩暈、頭痛、嘔吐等。重者立即出現昏迷。根據腦循環障礙原因不同，可以分為兩大類，壹類稱為缺血性中風，另壹類為出血性中風。這兩類中風發病的機理不同，病後的治療方法也不同。
缺血性中風發病的原因是由於顱內某支腦血管或通向顱內去的頸部血管有阻塞，導致腦缺血，造成腦功能障礙。這類中風占腦血管病的70％，危險性較出血性中風小。如果癥狀輕，維持時間在24小時內可完全恢復，不引起腦組織病理改變，稱為暫時性缺血性發作，又稱為小中風。如果癥狀持續時間超過24小時，引起腦組織病理改變的稱為腦梗塞，這類病人癥狀恢復慢，甚至遺留偏癱、語言障礙等後遺癥。
出血性中風又稱腦溢血，占腦血管病的30％～40％。根據出血的部位不同又可分為腦實質出血和腦表面血管出血。腦實質內出血主要由於供應腦內名叫基底節部位的血管在高血壓動脈硬化時容易破裂出血。腦表面血管的出血又稱為蛛網膜下腔出血，常由於動脈瘤破裂引起。動脈瘤可以是先天性血管壁的缺陷受血壓的沖擊後，在中老年時期形成壁薄的動脈瘤，或由於動脈硬化後形成動脈硬化性動脈瘤。無論哪壹種動脈瘤在血壓升高時由於壁薄易出血，血液直接流入蛛網膜下腔。
發生腦中風應及時、就近就醫，避免遠距離轉送，盡量減少不必要的搬動，路途中勿顛簸，如有嘔吐應使頭偏向壹側以免嘔吐物吸入氣管內，鎮定患者情緒。
缺血性腦中風急性期主要給予改善腦血流、降低血粘度、擴張腦血管、溶栓治療。常用藥有低分子右旋糖酐、丹參、川芎嗪等。如有腦水腫情況，可給甘露醇、地塞米松等。出血性腦中風強調絕對臥床4周，血壓過高者給予降壓、降顱壓。必要時給鎮靜劑抑制躁動，避免情緒波動，保持大便通暢。蛛網膜下腔出血者給止血藥抗血纖溶芳酸等。
中風後常由於神經損害而遺有癱瘓，可采用按摩、理療和針灸等方法促進功能的恢復。不能忽略主動鍛煉和被動鍛煉的重要性，主動鍛煉即是患者應盡主觀努力去作力所能及的活動；被動鍛煉即是患者還不能運動時，護理護士或家屬幫助其進行肢體活動。這樣即可避免關節強直，又可增加血液循環，減慢肌肉的萎縮，增強神經營養，使神經功能盡快恢復。有失語的患者要加強語言訓練，促進語言功能的恢復。還可給予改善腦血液循環及代謝的藥物。
避免誘發中風的因素，比如情緒波動、過度勞累和極度興奮等任何引起血壓升高的因素均可誘發中風。據觀察到在節假日或氣候突變時中風的患者增多，可能與上述原因有關。
重視暫時性缺血性腦病的處理，以阻止其發展成為腦梗塞。對高血壓患者的血壓不穩、頭痛、煩燥等恰當治療，以免發生腦出血。