留白”藝術具有虛實相生、黑白互依的均衡美、整體美。按照傳統的道家虛實相生理論，繪畫著色處可視為陽，空白處可視為陰，而“留白”是將繪畫作品的著色和空白處整體思考，形成妳中有我、我中有妳的均衡與統壹。說到虛實相生、黑白互依，壹個比較直觀的形象就是道家標誌性的太極圖，即“陰陽魚圖”或“天地自然之圖”。 它是由壹個圓形內兩個壹黑壹白的陰陽魚首尾相連互咬而成的平面構成，黑色圖形代表陰，白色圖形代表陽，白色圖形中有壹個小黑點，黑色圖形中有壹個小白點，形象表達了虛實、黑白互生互存的思想。中國畫的“留白”也是將空白處視為有意義的組成部分，通盤考慮效果。
具體了解壹下
宗白華說：“‘虛’和‘實’辨證的統壹，才能完成藝術的表現，形成藝術的美。”潘天壽說：“我國繪畫，向以黑白二色為主彩，有畫處黑也；無畫處，白也。白即虛也，黑即實也，虛實之聯系，即以空白顯實有也。”如在八大山人的《荷花水鳥圖》中，壹只小鳥立於怪石之上，壹枝枯荷垂於小鳥頭上，其余為大塊的空白。在這裏，空白之處並非毫無意義，它同荷花、寒鳥壹起成為淒冷感覺的營造者，***同營造了空曠寂寥的環境氣氛。除了結構上的整體思考，也要將繪畫同畫家的人生境遇通盤思考，方能更為準確地理解繪畫的意蘊。繪畫的著色與空白形成虛實關系，繪畫作品同作者的境遇及至觀賞者的心情、心境，也構成虛實關系。
“留白”指在中國畫藝術創作中為使整個作品畫面、章法更為協調精美，從而有意留下空白。
清代笪重光說：“空本難圖，實景清而空景現。神無可繪，真境逼而神境生。位置相戾，有畫處多屬贅疣。虛實相生，無畫處皆成妙境。”清代畫家湯貽汾在《畫鑒析覽》指出：“人但知有畫處是畫，不知無畫處皆畫，畫之空處全局所關，即虛實相生法。”說的也是繪畫中，筆墨未到的空白處，同樣是有意義的，是影響畫作整體效果的重要因素，因而在創作和欣賞中不可忽視。
壹般認為，中國畫“留白”藝術形成於六朝，成長於唐代，興盛於宋代，及至明清則成為成熟的創作法則。縱觀中國傳統繪畫理論發展脈絡，不難發現“留白”藝術已然成為中國畫重要的構圖法則和審美特征。