1916年，她支持賀龍殺死盤剝農民的桑植縣大豪紳朱海珊，趕走貪贓枉法的知縣陳慕功。
1922年，丈夫谷績庭被殺害後，她出任支隊司令，開始了更加頑強的鬥爭。
1928年春，賀龍、周逸群、盧冬生等受中***中央指派到湘鄂西開展武裝鬥爭，賀英得信後即刻帶領1000多人參加了桑植起義。同年10月，工農革命軍在石門受挫，賀龍率部退到桑鶴邊界休整，處境十分艱難。賀英傾盡積蓄，多方籌措，親自帶遊擊隊到堰埡，給工農革命軍送棉花、棉布、銀元和子彈。1929年1月，鶴峰縣蘇維埃政權建立後，賀英仍在太平壹帶堅持鬥爭。1932年第四次反“圍剿”後期，湘鄂邊鬥爭形勢異常險惡，賀英遊擊隊在桑植邊界的大山中孤軍奮戰。1933年5月5日深夜，因叛徒告密，賀英遊擊隊駐地被包圍，戰鬥中，賀英中彈壯烈犧牲，時年47歲。