八股文就是指文章的八個部分，文體有固定格式：由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八部分組成，題目壹律出自四書五經中的原文。
後四個部分每部分有兩股排比對偶的文字，合起來***八股。舊時科舉，八股文要用孔子、孟子的口氣說話，四副對子平仄對仗，不能用風花雪月的典故褻瀆聖人，每篇文章包括從起股到束股四個部分。
八股文是明清考試制度所規定的壹種特殊文體。明清時“科舉”考試時寫的八股文對內容有諸多限制，觀點必須與“朱聖人”朱熹相同，極大地制約了豐富內容的出現。若有與之不同的觀點則無法通過考試。
文章的每個段落死守在固定的格式裏面，連字數都有壹定的限制，尤其是起股、中股、後股、束股的部分要求嚴格對仗，類似於駢文，書寫難度甚高。
擴展資料:八股文的優點：
1、八股文考試的內容均出自於四書五經，這些書籍在當時已經很普及了，而且價格也讓大眾都能接受。這樣無論是京城的學子，還是遠在萬裏之外的邊疆學子，都有統壹的教材。
2、八股文有固定的格式，這樣對閱卷的考官來說，也能相對公平、公正的給試卷打分。只要考生的八股文在各方面都符合了規範，考官就不能因個人喜好而將其淘汰。這樣也相對減少了考察舞弊的情況。
3、八股文雖然講的內容都很空泛，但對提高寫作能力很有幫助。能寫好八股文的人，在寫其他文章的時候往往就是信手拈來。《儒林外史》的作者吳敬梓對八股文可以說是深惡痛絕，但他也肯定了八股文對提高寫作能力的作用。
參考資料：
百度百科-八股文