藪中荊曲的意思是比喻品質不好的人,處在惡劣的環境中會變得更壞。
荊（讀作jīng）是漢字通用規範壹級字（常用字）。此字始見於西周金文。本義是指壹種灌木名；後引申指刑杖；也指姓氏。
“荊”是會意字。此字始見於西周金文。“荊”字早期的金文字形，右邊是壹個人形，左下邊兩個“X”，表示壹種刺，整個字形畫面表示荊這種刺刺進了人的手與腳中。金文後期字形，增加了壹個“井”字，以表示這種刺長在田中，農夫在田間耕作時易被刺傷。
“荊”字從艸，刑聲。《說文解字》中說“荊，楚。木也。”本義是指壹種灌木名。這種灌木適合編筐和籃子。在古代經常用來制作刑杖，所以後來也引申為刑杖之義。“荊”還可以用來制作釵，古代婦女買不起金銀釵，只能以荊條當做釵，故後來出現“拙荊”壹詞。
曲，種韻文形式，出現於南宋和金代，盛行於元代，是受民間歌曲的影響而形成的，句法較詞更為靈活，多用口語，用韻也更接近口語。壹支曲可以單唱，幾支曲可以合成壹套，也可以用幾套曲子寫成戲曲。