1990年，聯合國開發計劃署(UNDP)制定了人類發展指數(HDI)，這是根據“預期壽命、受教育程度和生活質量”三個基本變量，按照壹定的計算方法得出的綜合指數，並在當年的《人類發展報告》中公布。自1990以來，人類發展指標在指導發展中國家制定相應的發展戰略方面發揮了極其重要的作用。此後，聯合國開發計劃署每年都會公布世界各國的人類發展指數(HDI)，並在《人類發展報告》中用來衡量各國的人類發展水平。
根據2010的統計，挪威以0.944的分數位居世界城市人類發展指數榜首。目前香港以0.862居中國所有城市之首，北京以0.821居內地城市之首。
索引要求
為每個指標設置了最小值和最大值:
出生時預期壽命:25歲和85歲；
成人識字率:0%和100%；15歲以上識字人口比例為15歲。
綜合升學率:0%和100%；指學生人數與6歲至265，438+0人口數之比(因各國教育制度差異而異)。
實際人均GDP(購買力平價美元):100美元和40000美元。