Torvalds 開始著手開發 Git 是為了作為壹種過渡方案來替代 BitKeeper，後者之前壹直是 Linux 內核開發人員在全球使用的主要源代碼工具。
開放源碼社區中的有些人覺得 BitKeeper 的許可證並不適合開放源碼社區的工作，因此 Torvalds 決定著手研究許可證更為靈活的版本控制系統。盡管最初 Git 的開發是為了輔助 Linux 內核開發的過程，但是我們已經發現在很多其他自由軟件項目中也使用了 Git。
例如 最近就遷移到 Git 上來了，很多 Freedesktop 的項目也遷移到了 Git 上。