從概念上來講，RFID類似於條碼掃描，對於條碼技術而言，它是將已編碼的條形碼附著於目標物並使用專用的掃描讀寫器利用光信號將信息由條形磁傳送到掃描讀寫器；而RFID則使用專用的RFID讀寫器及專門的可附著於目標物的RFID標簽，利用頻率信號將信息由RFID標簽傳送至RFID讀寫器。
組成部分
應答器：由天線，耦合元件及芯片組成，壹般來說都是用標簽作為應答器，每個標簽具有唯壹的電子編碼，附著在物體上標識目標對象。
閱讀器：由天線，耦合元件，芯片組成，讀取（有時還可以寫入）標簽信息的設備，可設計為手持式rfid讀寫器或固定式讀寫器。
應用軟件系統 ：是應用層軟件，主要是把收集的數據進壹步處理，並為人們所使用。