示波器是壹種用途十分廣泛的電子測量儀器。它能把肉眼看不見的電信號變換成看得見的圖像，便於人們研究各種電現象的變化過程。示波器利用狹窄的、由高速電子組成的電子束，打在塗有熒光物質的屏面上，就可產生細小的光點（這是傳統的模擬示波器的工作原理）。在被測信號的作用下，電子束就好像壹支筆的筆尖，可以在屏面上描繪出被測信號的瞬時值的變化曲線。利用示波器能觀察各種不同信號幅度隨時間變化的波形曲線，還可以用它測試各種不同的電量，如電壓、電流、頻率、相位差、調幅度等等。
USB示波器泛指虛擬示波器，以PC作為平臺，在PC上控制示波器和看波形，用USB與PC連接，(早期也有並口的)。外觀如圖，壹個小盒子，上面有：兩個輸入通道，壹個外觸發，校準信號輸出。