胰島素前體物質胰島素原，經酶切後轉變為胰島素與C肽。因為胰島素原轉變成胰島素時，C肽與胰島素以等分子數***存於分泌顆粒並同時釋放至毛細血管循環中，且C肽不被肝臟破壞，半壽期較胰島素明顯為長，故測定血循環中C肽水平更能反映B細胞合成與釋放胰島素功能，C肽測定臨床意義有以下幾個方面。
（1）測定C肽濃度，有助於糖尿病的臨床分型，有助於了解患者胰島功能。
（2）因為C肽不受胰島抗體幹擾，對接受胰島素治療的患者，可直接測定C肽濃度，以判斷患者胰島功能。
（3）可鑒別低血糖原因。若C肽超過正常，可認為是胰島素分泌過多所致；如C肽值低於正常，則為其他原因所致。
（4）C肽測定有助於胰島細胞瘤的診斷及判斷胰島素瘤手術效果，胰島素瘤血中C肽水平偏高，若手術後血中C肽水平仍高，說明有殘留的瘤組織，若隨訪中C肽水平不斷上升，提示腫瘤有復發或轉移的可能。