期貨市場交易的是標準化的買賣合同。和現貨市場不同。現貨市場合同只是商品交易過程中的附屬物。不能單獨買賣。現貨市場壹手交錢;壹手交貨。每張合同的數量;質量;履約日期都是交易雙方單獨約定的。差別很大。
期貨市場每張或者叫每手合約的數量相同;比如玉米;螺紋鋼每手10噸;鐵礦石每手100噸;PTA;PP;每手5噸。履約交割日期也是標準化的。壹般每個月份交割壹次。
期貨市場每個品種最多有12個不同交割期的合約。1608就是2016年8月份到期的合約。1609是9月份到期;1610合約10月份到期。