Linux，全稱GNU/LINUX，是壹套免費使用和自由傳播的類Unix操作系統，是壹個基於POSIX的多用戶、多任務、支持多線程和多CPU的操作系統。
伴隨著互聯網的發展，Linux得到了來自全世界軟件愛好者、組織、公司的支持。它除了在服務器方面保持著強勁的發展勢頭以外，在個人電腦、嵌入式系統上都有著長足的進步。使用者不僅可以直觀地獲取該操作系統的實現機制，而且可以根據自身的需求來修改完善Linux，使其最大化地適應用戶的需要。
Linux不僅系統性能穩定，而且是開源軟件。其核心防火墻組件性能高效、配置簡單，保證了系統的安全。在很多企業網絡中，為了追求速度和安全，Linux不僅僅是被網絡運維人員當做服務器使用，甚至當作網絡防火墻，這是Linux的壹大亮點。
Linux具有開放源碼、沒有版權、技術社區用戶等特點，開放源碼使得用戶可以自由裁剪，靈活性高，功能強大，成本低。尤其系統中內嵌網絡協議棧，經過適當的配置就可實現路由器的功能。這些特點使得Linux成為開發路由交換設備的理想開發平臺。