常見的平板式掃描槍壹般由光源、光學透鏡、掃描模組、模擬數字轉換電路加塑料外殼構成。它利用光電元件將檢測到的光信號轉換成電信號，再將電信號通過模擬數字轉換器轉化為數字信號傳輸到計算機中處理。當掃描壹副圖像的時候，光源照射到圖像上後反射光穿過透鏡會聚到掃描模組上，由掃描模組把光信號轉換成模擬數字信號（即電壓，它與接受到的光的強度有關），同時指出那個像數的灰暗程度。這時候模擬-數字轉換電路把模擬電壓轉換成數字訊號，傳送到電腦。顏色用RGB三色的8、10、12位來量化，既把信號處理成上述位數的圖像輸出。如果有更高的量化位數，意味著圖像能有更豐富的層次和深度，但顏色範圍已超出人眼的識別能力，所以在可分辨的範圍內對於我們來說，更高位數的掃描槍掃描出來的效果就是顏色銜接平滑，能夠看到更多的畫面細節。