早期，電影在咖啡館、茶館等地方放映。隨著電影的進步和發展，出現了專門為放映電影而建造的電影院。電影的發展從無聲到有聲甚至立體，從黑白電影到彩色電影，從普通銀幕到寬銀幕甚至圓頂銀幕和環形銀幕，發生了巨大的變化，以至於電影院的形狀、大小、比例和聲學技術都發生了巨大的變化。電影院必須滿足電影放映的技術要求，獲得應有的良好視覺和聽覺效果。