頻率是由波源決定的，也就是在波出現的時候決定的。波速是由介質決定的，也就是波傳播的時間。既適用於機械波(如聲波)，也適用於電磁波(如光波)。
波長是指波在壹個振動周期內傳播的距離。即沿著波的傳播方向，相位差為2π的相鄰兩點之間的距離。波長λ等於波速v和周期t的乘積，即λ=vT。相同頻率的波在不同介質中傳播的速度不同，因此波長也不同。
用波長測量波的特性；
波長(或者可以換算成頻率)是波的壹個重要特征指標，也是對其性質的壹種度量。例如，聲波可以通過它的頻率來測量。人耳可聽到的聲波範圍為20Hz ~ 20k Hz，對應的波長範圍為17m ~ 17mm；人眼的可見光範圍從深紅色的375赫茲頻率和800納米波長到紫色的750赫茲頻率和400納米波長。
在討論彈性波的傳播時，假設介質是連續的，因為當波長大於介質中分子間的距離時，介質中壹個波長距離內有無數個分子在連續振動。從宏觀的角度來看，介質似乎是連續的。
以上內容參考:百度百科-波長