版本的編碼和解碼程序，後來移植到很多平臺，例如比較著名的Windows平臺上的WinRAR。Eugene Roshal有條件的公開了解碼
程序的源代碼，但是編碼程序仍然是私有的。
主要特點RAR文件的擴展名是.rar，MIME類型是application/x-rar-compressed。
同樣是無損數據壓縮，RAR文件通常比ZIP文件壓縮比要高，但是壓縮速度較慢。因為RAR文件頭也要占據壹定空間，在數據壓縮余地不大時，壓縮過的文件可能比原文件要大。RAR的壹個主要優點是可以把文件壓縮目標分割到多個文件，並且很容易從這樣的分割的壓縮文件解壓出源文件。
另外，RAR也支持緊縮格式，把所有文件壓縮到同壹個數據區以加大壓縮比，代價是解壓壹個單獨的文件時必須解壓其前面的所有文件。新的RAR的加密算法使用的是AES，而舊的RAR的加密算法是私有的。這兩種算法都很難破解，所以在沒有密碼的情況下只能用字典暴力破解法來破解。