出處此典出自《晉書·孫楚傳》：“‘所以枕流，欲洗其耳；所以漱石，欲厲其齒。’楚少所推服，惟雅敬濟。”
孫楚，字子荊，晉代太原中都（今山西平遙西南）人。祖父孫資，三國時在魏任驃騎將軍，父親孫宏，任南陽太守。孫楚才氣過人，才華出眾，性格豪爽狂放，性情驕傲，在鄉裏名聲不好。四十多歲了，才混上壹官半職。在職期間，同別人經常鬧矛盾，晉武帝（司馬炎）雖然不懲罰他，但也沒有重用他。晉惠帝（司馬衷）初年，孫楚任馮翊太守。
當初，孫楚與同郡的王濟（晉武帝時官至侍中、太仆，有才氣）是好朋友。孫楚在青年時期曾經想要隱居，對王濟說：“我想漱石枕流。”他本意是想說“枕石漱流”，不料誤說成“漱石枕流”了。王濟嘲笑說：“流不是可以枕的，石不是可以漱的。”孫楚辯解說：“我之所以枕流，是想像古代高士許由那樣，用流水清洗自己的耳朵，洗掉人間的煩惱；我之所以漱石，是想磨礪我的牙齒。”孫楚很少佩服人，只是尤其敬重王濟。