高速互聯網終端普及後匿名的文件***享系統（如Gnutella和Napster）深受歡迎，此外比較小而質量依然相當高的聲音文件格式如MP3也為文件***享的成功提供了壹定的幫助。雖然文件***享本身是壹種合法的技術，但有些人（實際上大多數使用文件***享的用戶）用此下載受版權保護的文件。這導致了壹些版權擁有者對文件***享的反攻。就文件***享的法律後果問題有很大的爭議。尤其是假如***享文件的人來自法律不同的國家的話，這個問題會很復雜。比如在有些國家壹定程度的加密算法只有在獲得國家特別允許後才能被個人使用或擁有，而在其它國家裏這個限制可能不存在。假如有人從壹個允許使用這樣的算法的國家裏取得了這樣的算法的源代碼呢？2000年代初整個文件***享社群不斷受沖擊。美國唱片工業協會和壹些唱片公司企圖關閉越來越多的文件***享。但他們的努力不很成功，因為不斷有新的系統出現取代被關閉的系統，而且許多這些新的系統沒有中心服務器，因此使用法庭的方法無法關閉它們，其它的壹些系統則逃避到法律無法攻擊它們的國家。