軍用衛星按用途壹般可分為圖像攝影衛星、導航定位衛星、導彈預警衛星、軍用通信衛星、電子竊聽衛星。
1、圖像攝影衛星
Lacrosse（長曲棍球）雷達圖像偵察衛星。此外，商用的EOSAT 、Landsat 及法國SPOT衛星也用於軍用。
2、導航定位衛星
GPS 系統有二種體制，壹種為C/A 碼，定位精度規定為100m，據報道這種編碼實際可達精度是35m，因為這個精度已接近軍用要求，因此把它降到100m供商用。另壹種是P 碼，專供軍用，其定位精度為18m。
3、導彈預警衛星
美國的預警衛星稱為DSP（防禦支持計劃）。衛星重量為900kg，位於赤道上空的定點軌道上，利用大的紅外望遠鏡探測導彈發射發出的紅外信號，通過分析這些信號的強度以及與地球冷背景的差別，判別出導彈的型號，並把這些信號送到地面的彈道導彈預警系統，計算出導彈的落點。
4、軍用通信衛星
衛星有反幹擾,抗堵塞措施。星上裝有二種天線，壹種為多波束天線，具有接收61個波束的能力； 另壹種是兩個19波束的接收天線。天線的波形圖由地面控制，可選擇衛星的覆蓋區。衛星的工作壽命10年。
在星座各衛星之間有交叉通信鏈（頻段60GHz），以減少對地面站的依賴； 在失去地面站支持的情況下，通信網能自主工作半年之久。為了加強抗堵塞能力，Milstar在頻段選擇及天線設計方面都采取了措施，使性能大大提高。
5、電子竊聽衛星
美國和前蘇聯都發展並部署電子竊聽衛星系統。電子竊聽衛星的主要功能是收集地面雷達系統的信息，監聽導彈試驗的遙測信息，從而判斷導彈的性能，在作戰期間還可竊聽敵方的作戰命令及密碼等。由於電子竊聽衛星是壹項高度機密的計劃，公開的情報甚少。
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