價值鏈是指企業進行的壹系列符合特定模式的活動。
或者說，價值鏈是企業生產的產品或服務增值的環節或鏈條，價值鏈中的每項活動都增加了產品或服務的價值。根據價值鏈理論，企業的經營活動可以根據其對企業經營價值的影響分成若幹個小的活動。
他們被稱為“價值活動”。企業所創造的價值是由其產品或服務的購買者所願意支付價錢的多少來衡量的。企業之所以盈利，是因為企業所創造的價值超過了企業從事該價值活動所支付的成本。企業要取得競爭優勢，超過競爭對手，就必須做到，要麽以更低的成本從事價值創造活動，要麽從事的經營活動會導致差異性的結果，或者創造更多的價值，從價值的提高中取得更多的盈利。
企業價值鏈
任何價值鏈中的價值活動之間都具有相互依存的關系。每個價值活動都會對其他的相聯系的價值活動產生影響。這種影響也可能是成本上的影響，也可能是在價值效果上的影響。很多情況下這種關系往往是此消彼長的關系，對於企業管理者來說這是壹個優化選擇的問題。例如，壹項設計成本和原材料成本都很高的產品往往會導致售後服務成本的降低。
同時，在任何價值鏈中價值活動之間還具有相互協調的關系。例如，企業能夠向客戶按時準確交貨壹定要依賴內部各部門的協調、企業外部的物流管理、服務體系的良好工作。良好的協調體系可以使企業向客戶按時準確交貨而不需要占壓資金，保持很高的存貨比例。