鼠標按照原理來分主要分為兩大類：機械式鼠標和光電式的鼠標。
光電鼠標和機械鼠標相比的優缺點：
機械鼠標又名滾輪鼠標，主要由滾球、輥柱和光柵信號傳感器組成。鼠標通過ps/2口或串口與主機相連。光電鼠標徹底擺脫了機械鼠標的滾球－輥軸機械結構，取而代之的是高精密度光學傳感器，從而擺脫了鼠標墊的束縛，可以在多種表面上使用。
光電鼠標沒有了機械鼠標的滾輪，使用時壹般不會把桌面的臟物卷進鼠標內部，使鼠標不再是藏汙納垢的地方。光電鼠標封閉式結構讓鼠標在長期使用後依然靈敏順暢，鼠標壽命大大延長。
：鼠標是計算機的壹種輸入設備，分有線和無線兩種，也是計算機顯示系統縱橫坐標定位的指示器，因形似老鼠而得名"鼠標"(港臺作滑鼠)。
"鼠標"的標準稱呼應該是"鼠標器"，英文名"Mouse"，鼠標的使用是為了使計算機的操作更加簡便快捷，來代替鍵盤那繁瑣的指令。
鼠標是1964年由Douglas?Engelbart發明的，當時DouglasEngelbart在斯坦福研究所(SRI)工作，該研究所是斯坦福大學贊助的壹個機構，DouglasEngelbart很早就在考慮如何使電腦的操作更加簡便，用什麽手段來取代由鍵盤輸入的繁瑣指令。