匯編是低級語言，可以用來直接控制硬件，所以不同於高級語言，因為匯編的代碼和機器碼有關，所以不同的機器使用不同的匯編碼。匯編因為是在二進制上面發展過來的，所以比二進制更加方便。
匯編語言（assemblylanguage）是壹種用於電子計算機、微處理器、微控制器或其他可編程器件的低級語言，亦稱為符號語言。在匯編語言中，用助記符代替機器指令的操作碼，用地址符號或標號代替指令或操作數的地址。在不同的設備中，匯編語言對應著不同的機器語言指令集，通過匯編過程轉換成機器指令。特定的匯編語言和特定的機器語言指令集是壹壹對應的，不同平臺之間不可直接移植。
現在匯編語言已不像其他大多數的程序設計語言壹樣被廣泛用於程序設計，在實際應用中，它通常被應用在底層硬件操作和高要求的程序優化的場合。驅動程序、嵌入式操作系統和實時運行程序中都需要匯編語言。
匯編語言由匯編指令和匯編偽指令兩部分組成，匯編指令是機器指令的地址部分符號化表示。其操作碼采用易記的操作符表示，而地址碼則采用標號、變量名字、常數等直觀的表示形式。匯編指令基本上與機器指令保持壹壹對應的關系，在匯編過程中，它將被翻譯成對應的機器指令。運行時，它將執行相應機器指令所規定的功能，匯編偽指令又稱作匯編指示，其作用是指示匯編程序如何進行匯編，用於向匯編程序提供用戶自定義的符號、數據類型、數據空間長度、目標程序格式、數據或指令的存放位置等提示信息。采用匯編語言編寫程序雖不如高級語言簡單、直觀，而且必須對機器內部結構和特性有較多的了解，但它占用內存少_運行效率高，且能直接控制各種設備資源。因此，匯編語言經常用於編寫大型軟件系統的核心部分程序，或者用於編寫運行時間長或實時性要求高的程序部分。
在不斷吸收先進編程思想和相關軟件優點的基礎上，發展、演變出各具特色的匯編語言。模塊匯編語言是在模塊程序設計思想指導下，以模塊作為編程基本單位而設計的匯編語言。它支持單個模塊獨立匯編和多個模塊聯合匯編的功能，宏匯編語言是在匯編語言的基礎上，增加宏定義和宏調用功能而形成的匯編語言。它將為用戶提供自定義指令的功能，高級匯編語言是在匯編語言的基礎上，增加高級語言中控制語句成分(如條件語句、循環語句、函數和過程等)而成的匯編語言。它既保持匯編語言的有效性和靈活性，又充分發揮了高級語言簡單、直觀、易於編寫等優點，條件匯編語言是在匯編語言中引進“條件轉移”和“無條件轉移”等匯編指示，這將為用戶提供壹種簡便、靈活的剪裁(選擇或跳過源程序)的手段。