在古代指公膳。在唐朝時期，堂食特指時政事堂的公膳。
堂餐出自北宋時期宋祁、歐陽修、範鎮、呂夏卿等合撰的《新唐書·張鎰傳》：“明年，以兩河用兵，詔省薄禦膳及皇太子食物，鎰因奏減堂餐錢及百官稟奉三分壹，以助用度。”