中國戶外可見的民墳中，大都是壹座座圓土堆，俗稱“土饅頭”。但也能發現，有的墳頭用水泥澆起來，或是用磚石砌封起來，外觀呈光禿禿的半圓形。
這些加了“殼”的墓，過去往往都是有錢人家的。有什麽講究？
其實這是中國民間傳統的墳墓外形之壹，俗稱“龜墓”、“龜墳”、“龜殼墓”、“龜甲墓”，等等，皆因外觀似烏龜的硬殼，故名。這種墓在中國南方，如廣東、福建以及臺灣壹帶，特別流行。
為了突出效果，有的龜殼墓還特意做出烏龜殼的紋路，看起來就是壹只趴在地上的烏龜。如位於福建廈門集美鎮鰲園內的、著名華僑領袖陳嘉庚的墓，就是壹座“龜殼墓”。龜殼，又稱“墓龜”，下面是掩埋屍骨的核心——墓穴。
龜殼墓的營建，遠比土堆墳要復雜和講究。根據貧富情況，龜殼墓有大有小，規模和式樣都有明顯的不同。墓龜的外觀，或橢圓或圓形。如果是橢圓龜，壹般都是第壹次屍身葬，俗稱“兇葬”墓；而圓龜通常是二次葬，因為屍骨是撿拾後放在大甕中，又稱甕棺葬、拾骨葬，是“吉葬”墓。
值得註意的是，有些地方的墓龜，非橢圓非圓形，而是長方形，還有人家做龜殼時，墳頭不全用磚石或水泥封澆起來，在墓龜中間頂上留壹小塊，露出泥土，讓長草。老話說，墓草長得越茂盛，子孫後代越繁榮。也有的說，墳頭不全澆築起來，是為了亡魂換氣，方便陰陽相通。
標準的龜殼墓，壹般有墓龜、墓碑、墓庭，外加墓山組成。墓龜是壹座墓的最重要部分，而是否有檔次，是否豪華，則是通過墓碑、墓庭、墓山來體現的。墓碑所在其實是墓門，碑石正好堵住墓門，起到了地宮中封門石的作用。墓碑並不壹定是傳統的豎長型，也有的是橫臥長方形石碑。