耗盡壹生故事發生在二十年代的中國北方，十年前，楊明遠被逼上梁山，橫蠻地主強將他的愛侶占為己有。十年來，他淪為山賊，濫殺無辜。無情刀鋒戳進骨肉裏的聲音已經聽的麻木，可是心中情絲卻無法手起刀落。
十年後，他放下屠刀，重回北方的家鄉小鎮。他用掠奪得來的銅板開了壹間店鋪。門前擺賣的是與死人壹起入土為安的棺木，半掩的門後卻躲藏著壹個癡心漢子。
但10年前與楊明遠結怨的胡為和財主李兆連不想看楊發財，兩人密謀著怎樣把楊逐走。鎮上壹窮人家辦喪事。楊明遠帶著眾夥計擡來壹具棺材周濟這家窮人，並向鎮民們熱情打招呼。然而，鎮民們知道他曾是土匪，都遠遠地跑開了。
棺材鋪裏，楊正教導坎子好好讀書，楊明善跑來告訴他：剛送去的棺材又被擡回來了。落日映紅了天邊，楊明遠蹲在廢墟的草叢中沈思著。竇瓜悄悄來到他的身後，楊明遠看著竇瓜楞住了，突然，兩人激動地擁在壹起。
清晨，楊明遠來到胡為家，再次要胡為把竇瓜還給他。胡為壹口拒絕，繼續折磨竇瓜。李兆連的兒子貴貴欺負胡為的女兒花花，劉媽把貴貴教訓了壹頓。氣急敗壞的李兆連帶著眾人把胡家砸得落花流水。楊明遠帶著金條，並把棺材鋪都交給胡為想換回竇瓜，胡為還是不肯。
當過土匪的楊明遠，雖然發了財，卻依舊被鎮民看不起，財主依舊欺負他，這使壹度泯滅的土匪本性在他胸中復燃。醉醺醺的楊明遠躺在沙漠中，李兆連的兒子貴貴的壹番話刺痛了他。他漸漸平靜下來，臉上露出了殺機。
貴貴死了，絕望的李兆連認定是胡為幹的。於是李胡兩家召集各自的人馬磨刀霍霍要拼個妳死我活。鎮街上，到處是土炮的爆炸聲，人們慌亂地向鎮外逃跑。胡為被標槍刺中死去，李兆連被炸死在井邊。
鎮長楊明善也中槍倒下，鎮上壹片火海，到處是死屍。深夜，棺材鋪內壹聲巨響。坎子、花花站在鎮外，看著整個鎮子處在壹片火海。