教師是人類靈魂的工程師是前蘇聯領導人斯大林說的，是真實的。
“人類靈魂工程師”壹詞原是斯大林對作家的稱謂，後來被教育家加裏寧引用到教育界，他說：“很多教師常常忘記他們應該是教育家，而教育家也就是人類靈魂工程師。”
長期以來，人們壹直用“蠟燭”、“春蠶”、“伯樂”等詞匯比照教師，用以說明教師這種職業具有很強的奉獻精神。
我們以“教師是蠟燭，燃燒自己，照亮別人”和“我認為教師是伯樂，具有能識千裏馬的素質”這樣兩個問題來了解教師的心理反映，結果有87%和88%的教師分別作了肯定的回答。通過對不同地區的教師對“教師是蠟燭，燃燒自己，照亮別人”看法的差異分析，鄉村教師與大城市、中小城市、縣城教師之間的差異達到顯著性水平，鄉村教師的認可程度最高。
同時，小學教師與中學教師之間的差異也達到顯著性水平，小學教師的認可程度遠遠高於中學教師。通過從不同方面對“我認為教師是伯樂，具有能識千裏馬的素質”看法的差異分析，均未達到顯著性差異水平。