2001年，姜藝媛以本名“金智恩”通過SBS家庭喜劇《Honey Honey》出道。
2002年，姜藝媛在李秉憲、李美妍主演的驚悚愛情片《中毒》中擔任配角；隨後與具本承、崔恩珠、樸仁煥主演了愛情喜劇《情愛魔力》，劇中突破性的床戲演出讓她作為性感女明星而引起了關註和話題。
2003年，以藝名“姜藝媛”回歸演藝圈。
2007年，姜藝媛參演了由河智苑、任昌丁主演的動作喜劇《壹番街的奇跡》，飾演貧家女孩善珠。
2009年，姜藝媛參演了由薛景求與河智苑主演的災難片《海雲臺》，飾演富家小姐金希美，並因此獲得第30屆韓國青龍電影節最佳新人女演員提名，該片上映40多天超過壹千壹百零八萬觀眾人次，是韓國影史上第5部超過壹千萬人次票房的作品； 接著又與劉五性、李奎會主演了動作喜劇《土豆交響曲》。
2010年，姜藝媛參演了由金允珍、羅文熙主演的劇情片《和聲》，飾演金允珍的臨時音樂老師； 因此片獲得第18屆韓國春史電影節最佳新人女演員獎、第31屆韓國青龍電影節最佳女配角提名； 隨後，姜藝媛與車太賢、高昌錫、張英南、千寶根主演了驚悚喜劇電影《開心家族》，飾演收容所護士。
2011年，姜藝媛與李民基、金仁權主演了動作片《快遞驚魂》，飾演壹名偶像歌手。
2012年，姜藝媛與金秀路、李帝勛、金允慧主演了驚悚喜劇電影《占蔔師們》，飾演崔燦英。
2013年1月，姜藝媛與河智苑、孫佳仁主演了虛構武俠片《朝鮮美女三劍客》，飾演劍客紅丹； 4月，姜藝媛加盟新公司SM C &C娛樂； 5月，姜藝媛與宋清晨主演了浪漫愛情喜劇《我的第七個男人》，飾演經歷過六次失敗戀情的女主人公。
2014年，姜藝媛與樸海鎮、金相中、馬東錫、趙東赫主演了懸疑推理劇集《壞家夥們》，飾演女警官劉美英。
2015年，姜藝媛與吳閔碩參加韓國綜藝節目《我們結婚了》，組成“夙願夫婦”。