實質的意思是事物的本來形態,真實面目,事物的本質。
本質是事物的根本性質，是組成事物的各基本要素的內在聯系。有時本質是本質屬性的簡稱，例如，人的本質是指人的本質屬性——社會性。
實質是事物內外關系中最重要的關系，是眾說紛紜的事物性質中的最實在、最重要的性質。請看哲學和社會科學中的例句。發展是前進的上升的運動，發展的實質是新事物的產生和舊事物的滅亡。——新舊關系。
辯證否定的實質是“揚棄”。（揚是聯系，棄是發展。）——揚棄關系。改造主觀世界的實質是改造主體的認識能力和精神境界，使主觀符合客觀。——主客關系。改革的實質是體制創新。——反映最重要性質的最簡短的定義。
腐敗的實質是公與私的矛盾。腐敗的特點是假公濟私，損公肥私。——性質＋關系。臺灣問題的實質是中國的內政問題。——外交是麻煩，內政是關鍵。
區別和聯系本質和現象相對而言，是唯物辯證法的壹對重要的哲學範疇。實質和紛繁相對而，是語言哲學的重要範疇。名副其實、精神實質等詞語都反映了抓住實質是重要的語言能力和認識能力。
本質包括實質；實質是最重要的本質。都與認識能力密切相關。壹方面，我們要掌握透過現象看本質的方法；另壹方面我們要掌握超越紛爭抓實質的方法。