精確度最高的計時工具是原子鐘，目前世界上最準確的原子鐘壹百萬年積累起來的誤差才1秒。
人們平時所用的鐘表，精度高的大約每年會有1分鐘的誤差，這對日常生活是沒有影響的，但在要求很高的生產、科研中就需要更準確的計時工具。目前世界上最準確的計時工具就是原子鐘，它是20世紀50年代出現的。原子鐘是利用原子吸收或釋放能量時發出的電磁波來計時的。
由於這種電磁波非常穩定，再加上利用壹系列精密的儀器進行控制，原子鐘的計時就可以非常準確了。現在用在原子鐘裏的元素有氫(Hydrogen)、銫(Cesium)、銣(rubidium)等。原子鐘的精度可以達到每2000萬年才誤差1秒。這為天文、航海、宇宙航行提供了強有力的保障。
原子鐘原理
根據原子物理學的基本原理，原子是按照不同電子排列順序的能量差，也就是圍繞在原子核周圍不同電子層的能量差，來吸收或釋放電磁能量的。這裏電磁能量是不連續的。當原子從壹個“能量態”躍遷至低的“能量態”時，它便會釋放電磁波。
這種電磁波特征頻率是不連續的，這也就是人們所說的***振頻率。同壹種原子的***振頻率是壹定的—例如銫133的***振頻率為9 192 631 770Hz。因此銫原子便用作壹種節拍器來保持高度精確的時間。
以上內容參考：百度百科-原子鐘