荷包蛋得名是由外觀而來的。因其外形和荷包相似的美觀造型，其特色是蛋黃保持圓形不散開。
關於荷包蛋的由來及淵源
說法壹：
荷包蛋具體年代已失傳了，有這麽個傳說，宮廷中的廚師很會做這道菜，當時的禦膳房的禦廚為了討當時的皇上喜歡，琢磨如何做出新的菜色花樣。有壹天，他看見水中嬌艷的荷花，就想“我能不能將蛋也做成荷花的樣子呢？”就按照水中的荷花做的，正宗的荷包蛋，外形酷似荷花，裏面的蛋黃和蓮蓬很象的，外皮清脆並且很輕巧。
皇帝看見這種煎蛋不僅外形好看，而且吃起來滑嫩爽口，於是龍顏大悅，並將這種煎蛋叫做“荷包蛋”。因此荷包蛋，是從外觀得來。後來隨著禦廚告老還鄉，離開了宮廷，這道荷包蛋才廣為流傳開了。以後就進入尋常百姓家了，都叫這個叫荷包蛋。
說法二：
另壹種說法是，早先的荷包蛋是煎單面的，然後翻起壹邊對折，形成壹個半圓形，形狀好似荷包，故名荷包蛋。這種做法直到六七十年代還有很多人家保留著，現在多數人因為做荷包蛋是圖方便簡單，已經極少有對折的，而多為僅煎單面或雙面就出鍋的。這樣其實已不再有荷包形狀，但這個名稱還壹直保留下來。
荷包蛋主要是兩種制作方法
荷包蛋制作方法主要是兩種，煎和煮。
煎又分單面煎和雙面煎兩種，單面煎出的荷包蛋較為嫩滑，而雙面煎出來的荷包蛋則為香脆為主。
還有壹種是水煮荷包蛋，是將雞蛋直接打在沸騰的水中煮制而成，其特色為蛋黃保持圓形不散開。這種做法通常用於煮面條、方便面等食物中。但大多數地區將這種做法稱為水鋪蛋，以與荷包蛋區別。
荷包蛋和煎雞蛋的區別
煎蛋壹般指的是把蛋先打勻打散了才放進鍋裏煎的蛋。蛋黃和蛋清混在壹起的，形狀不重要。荷包蛋則是整個的煎，直接下鍋就行，其特色是蛋黃保持圓形不散開。
當然，荷包蛋有兩種，壹種是煎的，直接打進鍋裏。還有壹種煮的荷包蛋。煮的荷包蛋就是帶水快要開的時候〈不能是開的〉直接把蛋打進水裏，用很小很小火煮。
註意：煎蛋其實只是壹種統稱。煎蛋即用油煎的蛋。其實可以是荷包蛋，也可以是打亂蛋花的煎蛋。但為了區別，我們會特地叫荷包蛋，另外的就叫煎雞蛋，指打散煎的蛋，習慣稱呼不同而已。