紅柳是檉柳科檉柳屬灌木或小喬木，高度是1.3到8米。
之所以被稱為紅柳，主要是因為它的枝條大多是呈紅棕色的，形狀又有壹點像柳樹，所以就叫這個名字了。紅柳是壹種非常堅強、偉大的植物，它的生命力很強，壹棵可以活很久很久，所以還被稱為“活化石”。
紅柳其實長得非常漂亮，它花期的時候每壹根枝條上都會長出無數朵小花花，粉粉嫩嫩的，遠處壹看就像是夕陽快要落山時天邊的雲霞，美得不可方物。不過，這並不是它真正的價值，畢竟很少有人會跑去戈壁灘或者沙漠裏賞花，它真正的價值在於它對西北地區的貢獻。
紅柳這種植物仿佛就是為西北地區而生的。紅柳擁有非常良好的耐寒、耐熱特性，對溫度的適應性特別強，不管是低溫嚴寒還是烈日酷暑它都能照樣生長，深深地紮根在土壤裏，為防風固沙做貢獻。紅柳對幹旱環境的適應性也是非常強的，在那種常年無雨的環境裏，它仍然可以頑強活下來。
紅柳生長習性
1、溫度：紅柳樹喜溫暖，耐寒，不耐熱，生長適溫15—25℃，最低能耐零下20℃的低溫。
2、濕度：紅柳樹喜濕潤，耐旱，耐水濕，在年降雨800毫米以上的地區均能正常生長。
3、土壤：紅柳樹喜肥沃，極耐鹽堿，以疏松、深厚、排水良好的壤土或沙質壤土為宜。
4、光照：紅柳樹喜陽光，耐半陰，光照充足時生長強健，長期在蔭庇環境下生長不良。