1、光盤刻錄機的讀寫速度
這是刻錄機主要性能指標，包括數據的讀取和寫入速度。寫入速度(writespeed)是最重要的指標，而且幾乎和價格成正比。對於cd－rw刻錄機，其寫入速度還細分為刻錄速度(cd－r)和擦寫速度(cd－rw)。
cd－r刻錄機寫入數據的速度壹般以kb/s表示，由於第壹代cd－rom光驅的數據傳輸速度僅有150kb/s，後續機的傳輸速度若是它的兩倍（也就是300kb/s），便稱為“兩倍速”（2x），依此類推，600kb/s即為“四倍速”（4x），1200kb/s為“八倍速”（8x）等等。理論上講寫入速度越快則性能越好，但由於技術的限制，刻錄機的寫入速度遠比它的讀取速度低得多。以cd－r為例，目前的光盤讀取速度普遍達到24倍速以上，但寫入速度最高只達到12速。由於盤片、刻錄軟件以及兼容性的限制，過高的寫入速度很可能引起“飛盤”現象，導致刻錄失敗。目前市場上的刻錄機以4速寫入的為主，近期也有不少6速刻錄機上市。壹般使用4速刻錄機刻滿壹張cd－r所需要的時間大約是20分鐘左右。
cd－rw刻錄機擦寫cd－rw盤片的速度（rewritespeed）同樣是以kb/s或“x倍速”表示。因為cd－r刻錄機不能刻錄cd－rw盤片，所以這項規格只有在cd－rw刻錄機上才會出現。不過，雖然cd－rw刻錄機可以刻錄cd－r和cd－rw兩種盤片，可是刻錄兩者的速度卻不壹樣，以目前的規格來看，cd－r可到4速以上，而cd－rw刻錄機的擦寫速度目前通常只有2速和4速。cd－rw的優勢是可以重復刻錄，對於經常需要重復改寫大量數據的用戶特別適合。
對於刻錄機讀取光盤數據時的傳輸速率（readspeed）仍是以kb/s或“x倍速”代表，理論上當然也是愈快愈好，可是實際上我們很少用刻錄機讀取數據，因為現在普通光驅的讀取速度已經達到了40倍速甚至更高，而刻錄機則是在6x到32x之間，再加上刻錄機相對普通cd－rom光驅高昂的價格，經常用刻錄機讀取大量數據實在是不智之舉。所以在比較刻錄機性能時，讀取速度的地位就不如前兩種速率（寫入速度和擦寫速度）來得重要。
目前cd－rw產品常用的標稱速度的格式如“6×4×24”，其中第壹個數字為寫入速度，第二個數字為擦寫速度，第三個數字是讀取速度。在選購刻錄機的時候註意類似的表達方式就可以了解產品的主要性能。鑒於絕大多數人的刻錄並不頻繁，數據量也不是特別大，所以我們在選購刻錄機時無須刻意追求它的高寫入速度，基於適應性和穩定性的考慮，高速讀4速寫或2速、4速擦寫的cd－rw產品應該是首選。
2、光盤刻錄機的接口方式
目前的刻錄機主要有三種接口方式，即scsi、e－ide和並行口。scsi（smallcomputersysteminterface）接口是當年刻錄機剛誕生時所采用的標準接口，scsi接口對cpu資源的占用率較低，所以數據傳輸比較穩定而且速度較快，因而它的刻錄質量最好。壹般主板上不帶scsi控制器，另外購買scsi卡不僅價格昂貴（100多元到數千元不等），而且配置比較麻煩。由於光盤刻錄機的數據傳輸率不大，所以選用10mb/s傳輸率的scsi卡就夠用了。
e－ide(enhancedintegrateddriveelectronics)接口的刻錄機是最近壹年中才紅火起來的，這主要得益於個人電腦處理速度的迅速發展，由於e－ide接口的刻錄機幾乎不用安裝驅動就可被win95/98操作系統識別，所以e－ide接口的刻錄機安裝起來最為簡單，和安裝普通的光驅是壹樣的。e－ide接口的刻錄機價格較低，兼容性較好，可以方便地使用主板已有的ide接口，數據傳輸速度也不錯，因而大受個人用戶的歡迎。但由於ide接口對處理器性能的依賴性較強，如果在刻錄時運行其他較消耗資源的程序，就可能使ide接口的工作受到幹擾，造成數據傳輸不正常，很可能將正在刻錄的盤片報廢，所以刻錄的可靠性要稍遜於scsi接口的產品。
采用並口的光盤刻錄機有spp、epp、ecp三種模式。其中，由於spp為標準型並行口模式，所以速度較慢，僅支持2x讀取/1x刻錄；而ecp和epp為增強型並行口模式，可以達到2mb/s的傳輸率，所以可支持6x讀取/2x刻錄。采用並口方式的刻錄機基本趨於淘汰，選購時須加以註意。
3、光盤刻錄機的放置方式和進盤方式
刻錄機按安裝方式可以分為外置式和內置式兩種。內置式（internal）刻錄機壹般安裝在5.25英寸驅動器托架上，使用主機的電源，就安裝操作來看，和安裝壹部普通光驅相同。外置產品配有獨立的機殼與電源。在同樣的配置下，內置式產品的價格較低，節約空間，多采用ide接口或scsi接口；外置式（external）刻錄機價格相對昂貴，容易攜帶，散熱性和密封性較好，采用scsi接口或並口。刻錄機按進盤方式有tray（托盤式）和caddy(卡匣式）兩種。tray方式和普通的cd－rom壹樣，利用刻錄機的托盤進出倉，盤片放置和取出都較為方便，市場上見到的刻錄機多采用這種方式。caddy方式是把光盤片放在專用的卡匣中，再插入刻錄機中，盤片的密閉性和可靠性較好，即使刻錄機垂直放置也可正常工作，刻錄機的使用壽命也相對較長，但盤片更換較為繁瑣。
4、光盤刻錄機的緩存容量
刻錄機緩存的大小是衡量刻錄機性能的重要技術指標之壹。數據緩存是刻錄機用來存放待寫入光盤的數據的地方。刻錄機在刻錄光盤時要求數據流是連續地寫入。刻錄時數據必須先寫入緩存，刻錄機再從緩存調用要刻錄的數據，在刻錄的同時後續的數據再寫入緩存中，以保持待寫入數據良好的組織和連續傳輸。如果後續數據沒有及時寫入緩沖區，而緩沖區的數據已經被全部寫入光盤並被清空，傳輸的中斷將導致刻錄失敗。大容量緩沖可以在短時間數據傳輸停頓的情況下保證刻錄不會停止，刻錄的成功率就較高。不過由於成本的問題，市場上的光盤刻錄機的緩存容量壹般在512kb～2mb之間。建議選擇緩存容量較大的產品。
5、光盤刻錄機支持的數據格式
對各種光盤格式的支持也是衡量壹臺刻錄機性能的重要方面。目前的刻錄機多數支持cd－rom、cd－da、cd－romxa、cd－i、vcd這五種最常用的光盤格式，其中cd－rom用於電腦軟件，cd－da用於cd光盤，cd－romxa用於多媒體電子出版物，cd－i用於交互式光盤，vcd用於vcd電影。新的cd－udf格式則是由國際標準化組織下的os－ta(光學存儲技術協會)於1996年制定的通用光盤格式，這是連接iso9660和dvd－udf文件結構的橋梁，采用cd－udf格式刻錄的cd－r光盤可在dvd－rom驅動器上順利讀出。另外在windows95/98下，支持cd－udf格式的光盤刻錄機具有和光驅壹樣的獨立盤符圖標，用戶不需使用專用的刻錄軟件，就可以使用“拖放”或“保存”功能進行操作。
6、光盤刻錄機的平均無故障時間和數據的完整性
平均無故障時間主要用來衡量機器是否耐用，現在的刻錄機的平均無故障時間差不多都在10萬小時以上。數據完整性是衡量光盤刻錄機刻錄數據是否安全可靠的壹個性能指標。目前的刻錄機基本上都可使數據錯誤率控制在10－12以下。