朋克搖滾是最原始的搖滾樂----由壹個簡單悅耳的主旋律和三個和弦組成。其變化在於朋克搖滾將過去的舊式搖滾演奏得更快速更激昂。由於有些樂隊片面地理解了朋克音樂的風格----包括60年代的車庫搖滾樂隊和the velvet underground, the stooges, the new york dolls----直到70年代中期朋克音樂流派才正式形成。西方的許多新生樂隊不再強調區別於主流硬核搖滾的超音樂形式，而是直指音樂的本質。紐約的第壹只朋克樂隊是the ramones; 在倫敦則以sex pistols為代表。盡管他們的音樂表現不盡相同----the ramones顯得輕快隨意，相比之下the pistols更強調了重復段落表達-----可是這些獨特的嘗試革命性地影響了美式音樂和英式音樂的風格。朋克音樂在美國壹直低調地存在，最終在80年代孕育了硬核搖滾和獨立搖滾概念。而在英國，朋克搖滾則成為大眾的寵兒。sex pistols被看作是對政府和君主制的嚴重顛覆。更重要的是，有越來越多的樂隊加入了朋克搖滾。壹些樂隊幾乎照搬了pistols的原始風格，另壹些則創出了屬於自己的新的元素，如buzzcocks的尖銳搖滾，clash的贊美詩般的瑞格搖滾，以及wire 和 joy division的藝術試驗。不久，朋克分裂為後朋克（比原先更具藝術性和試驗性），新浪潮（更具東方流行意味），和硬核搖滾（壹種形式上更激烈更快速更具侵略性的朋克音樂）。整個八十年代，英國和美國都將朋克的定義與硬和搖倫聯系在壹起。90年代初，壹批朋克復興主義者----以green day和rancid為代表----從美國地下樂壇浮出。這壹批新生力量將朋克音樂重新帶回到最初的風格道路上，並嘗試著在其音樂中加入重金屬元素。