風即空氣的流動現象，氣象學中常指空氣相對於地面的水平運動，它是壹個同時具有大小和方向的量，用風向和風速（或風力）表示。當瞬時風速≥17.2米/秒，即風力達到8級以上時，就稱作大風。8級以上的大風對航運、高空作業等威脅很大。臺風、冷空氣影響和強對流天氣發生時均可出現大風。大風可掀翻船只、拔起大樹、吹落果實、折斷電桿、毀壞房屋和車輛，還能引起沿海的風暴潮，助長火災等。
大風(gale)，近地面層風力達蒲福風級8級（平均風速17.2～20.7米/秒）或以上的風。中國氣象觀測業務規定，瞬時風速達到或超過17米/秒（或目測估計風力達到或超過8級）的風為大風。有大風出現的壹天稱為大風日。在中國天氣預報業務中則規定，蒲福風級6級（平均風速為10.8--13.8米/秒）或以上的風為大風。大風會毀壞地面設施和建築物；海上的大風則影響航海、海上施工和捕撈等作業，為害甚大，是壹種災害性天氣。產生大風的天氣系統很多，如冷鋒、雷暴、颮線和氣旋等。熱帶風暴的大風出現在渦旋的強氣壓梯度區內，呈逆時針旋轉；冷鋒大風位於鋒面過境之後；雷暴和颮線的大風則發生在它們過境時，雷雨拖帶的下沈氣流至近地面的流出氣流中。地形的狹管效應可以使風速增大，使某些地區成為大風多發區，如新疆北部的阿拉山口、臺灣海峽等地區。