《離騷》中最引人註目的是它的兩類意象：美人、香草。美人的意象壹般被解釋為比喻，或是比喻君王，或是自喻。前者如“惟草木之零落兮，恐美人之遲暮”，後者如“眾女嫉余之娥眉兮，謠諑謂余以善淫”。可以說，屈原在很大程度上，是通過自擬棄婦而抒情的，所以全詩在情感上哀婉纏綿，如泣如訴。以夫婦喻君臣不僅形象生動，深契當時的情境，而且也符合中國傳統的思維習慣，早在西周春秋時代發展起來的陰陽五行觀念裏，就把君和夫、臣和婦放在同樣的位置，這壹觀念可能影響了屈原的創作。《離騷》中充滿了種類繁多的香草，這些香草作為裝飾，支持並豐富了美人意象。同時，香草意象作為壹種獨立的象征物，它壹方面指品德和人格的高潔；另壹方面和惡草相對，象征著政治鬥爭的雙方。總之，《離騷》中的香草美人意象構成了壹個復雜而巧妙的象征比喻系統，使得詩歌蘊藉而且生動。