因為新冠疫情影響，2019-20賽季被迫中斷，後來集中在奧蘭多復賽，直到10月初才決出總冠軍，相比以往的正常賽程，推遲了近4個月的時間。根據此前報道，受此影響，新賽季可能要等到明年的馬丁-路德-金日（1月的第三個星期壹）左右開啟，甚至更晚。
不過，最新消息顯示：NBA在上周末的董事會上討論了將新賽季揭幕日期提前的計劃，具體時間是當地時間的12月22日，而這壹計劃已經得到了大多數老板的認可。接下來，可能還需要球員工會的同意，才能正式實行。
如果NBA真的在12月22日開啟新賽季，意味著像湖人、熱火這樣參加了總決賽的球隊，只有72天的短暫“休賽期”，如果算上賽季前的訓練營，可能休息時間不足兩個月。
今天湖人球員丹尼-格林在參加節目時就公開表示：“如果這麽快就恢復比賽，我估計勒布朗不會參加第壹個月的比賽。”
那麽問題來了：為什麽NBA寧願犧牲球員的休息時間，讓詹姆斯這樣的超級明星感到不爽，非要在12月開啟新賽季呢？
12月開打，NBA到底能得到啥？
今年3月，因為新冠疫情的迅速蔓延，NBA不得不決定暫停賽季，直到7月末才在奧蘭多迎來復賽。復賽計劃無疑是成功的，NBA為此花費了大約1.8億美元，但這筆投資卻挽救了壹大筆電視轉播收入和贊助費用，總價值約達15億美元。
不過，復賽保證了電視直播，卻無法讓球迷回到球館，加上賽程修改導致的常規賽場次縮水，NBA仍因這場疫情蒙受了差不多15億美元的損失，加上去年推特事件對他們中國市場的毀滅性打擊，NBA本賽季的整體收益水平大幅下滑，未來將引發壹系列連鎖反應。
昨天，《舊金山紀事報》記者 Connor Letourneau有報道稱，據多位消息人士透露，2020-21賽季的NBA工資帽預計會減少300-1200萬美元。果真如此的話，會給各隊帶來巨大的營運困難。以勇士為例：如果工資帽下降1000萬美元，勇士需要多支出1500萬美元的奢侈稅，全隊開銷將達到1.8億。
今天，ESPN的“工資帽”專家Bobby Marks參加節目時也聊到這壹話題，表示新賽季工資帽預計不會低於1.09億美元，這與本賽季的數值基本持平：“與我聊過的壹些球隊都說工資帽不會低於1.09億美元，這是他們得到的保證。”
請註意保證二字，這意味著NBA為了確保各隊免於陷入困境，而提前做出的承諾。即便他們最終兌現承諾，也是想辦法“曲線救國”，並不能改變聯盟整體營運情況糟糕的現實。
實際上，根據ESPN記者Brian Windhorst的報道，在上周末的董事會召開之前，NBA的財政委員會已經於當地時間周壹提前開過壹次會，會上得出了他們需要在12月開啟新賽季以使2020-21賽季收益最大化的結論。
“財政委員會是由壹群球隊老板構成的組織，他們召開了壹次會議，會上研究了所有問題，然後得出結論：‘知道嗎？我們應該盡早開始比賽，而不是推遲新賽季。’到了周五，當所有董事會成員聚集在壹起的時候，他們已經決定在聖誕節，甚至更早的時間開啟新賽季。”
據The Athletic記者Shams Charania報道，NBA聯盟辦公室甚至向董事會報告了12月22日開啟新賽季（相比晚些時候）會為聯盟多創造多少價值，答案是5億美元。考慮到今年因疫情所導致的總***損失也只有15億美元，這已經是壹個相當可觀的數字。
所以，不難理解為什麽NBA明知道球員不爽，也要提前開始新賽季了。按照Windhorst的說法，球員們對這件事其實並沒有太多選擇余地，迫於現實，他們預計將“不得不”接受這壹計劃。
12月開打，NBA到底想避開啥？
奧蘭多復賽經過三個月的激烈爭奪，決出了東西部的冠軍，最終，勒布朗-詹姆斯領軍的湖人擊敗了他的老東家熱火，捧起個人第4座，同時也球隊 歷史 第17座總冠軍獎杯。這對NBA主席亞當-蕭華來說，幾乎已經是最好的結果。
根據Berman的分析，在迪士尼樂園的“泡泡”環境下，缺乏主場優勢可能是損害NBA比賽氣氛以及轉播收視率的壹個原因，但更重要的原因在於：通常在6月舉行的NBA總決賽因為疫情被迫推遲到10月份，直接導致與棒球（MLB）和橄欖球（NFL）等幾大聯賽“撞車”，而直接競爭的結果，就是兩敗俱傷。
根據相關統計：在NBA總決賽收視率大幅下滑的同時，棒球和橄欖球的收視數據也受到了巨大沖擊，就連同時進行的美國網球公開賽和美國高球公開賽，也都有50%左右的收視下滑。
蕭華雖然對此感到驚訝，但自然也能想明白個中道理。據消息源透露，他當時就已下定決心，明年的NBA總決賽，絕對不會再在賽事擁擠的10月份進行。而如果NBA想將總決賽恢復到觀眾已經習慣的夏天進行，同時又要保證賽程不出現大幅縮水的話，提前開啟賽季，就是必然的選擇。
而且，如果按照之前計劃，在1月中下旬甚至更晚時間開啟常規賽的話，NBA不僅無法做到6月打響總決賽，甚至還會影響到接下來的2020-21賽季。既然如此，長痛不如短痛，索性用這壹年的時間，來徹底解決這次疫情所導致的所有遺留問題。
12月開打，NBA向奧運會低頭？
NBA在12月開啟新賽季，除了能為聯盟多創造5億美元的收益外，還會產生另外壹個重要影響——它將允許2020-21賽季趕在奧運會開始前結束，為NBA的超級明星們代表美國男籃出征東京打開方便之門。
美國男籃去年在籃球世界杯賽場上折戟沈沙，最終只獲得了第七名，創造 歷史 最差戰績。為了挽回聲譽，美國籃協肯定希望能以最強陣容出征奧運會——在今年2月公布的44人大名單上（當時還在為奧運會2020如期舉行準備），詹姆斯、庫裏、杜蘭特、哈登、濃眉、泡椒、利拉德、歐文、萊昂納德、保羅、韋少等頂級巨星均赫然在列，足夠說明他們對於這次比賽的重視。
然而，因為疫情原因，奧運會延期壹年，NBA賽季也被迫中斷。若無新的意外，明年夏天奧運會終將舉行（預計7月底），而假如NBA在明年1月中下旬甚至更晚時間開啟新賽季的話，肯定會和奧運會的賽程產生沖突。
曾有媒體在分析這壹問題時提出，NBA是否可能屆時中斷賽季來為奧運會讓路？針對這壹說法，蕭華總決賽期間曾明確說不：“如果我們開賽開得晚，我覺得不大可能因為奧運會停賽，因為這並不是簡單的暫停賽季，直接跑去東京打比賽的問題。球員們還需要集訓，還需要休息。”
而如果在12月開啟新賽季，將常規賽縮短到72場，甚至取消全明星的安排，那麽NBA就可以趕在奧運會開始前結束賽季，壹切問題迎刃而解。據Shams報道：美國籃協目前已經開始接觸明星球員，了解他們對參加明年東京奧運會的興趣。
雖然去年世界杯，NBA多名大牌球星退出，最終只派出了壹套“二線”陣容。但美國男籃對於奧運會的重視程度壹向遠高於世界杯（世錦賽）。08年北京奧運會上“救贖之隊”的耀眼光芒，至今令人難忘。雖然這不能直接為NBA帶來收益，對他們卻是壹次絕好的宣傳機會。
NBA過去二、三十年時間裏飛速發展，迎來空前的繁榮，和大衛-斯特恩的全球化策略直接相關。而這壹切，都要從1992年巴塞羅那奧運會上那支由喬丹、魔術師、伯德領軍的夢之隊說起。現在NBA內憂外患頻遭打擊，面臨空前危機，如有可能，蕭華肯定不願放棄再次在全世界面前展示和宣傳的機會。
NBA原本希望推遲新賽季的主要原因是希望疫情的緩解和疫苗的普及能讓球迷重新回到球館看球，可現在看來，幾個月的時間恐怕不足以讓大環境發生根本改變。在這樣的背景下，12月提前開賽，既可以抓住聖誕節的市場，又能避免和其他賽事紮堆，還能為奧運會讓路，盡快讓NBA賽程回歸正常，可謂壹舉多得。
對此，部分球員可能會有牢騷，但像勒布朗-詹姆斯這樣聰明的球員，是肯定能夠理解，並且顧全大局的。