發聲體產生的振動在空氣或其他物質中的傳播叫做聲波。聲波借助各種介質向四面八方傳播。聲波通常是縱波，也有橫波，聲波所到之處的質點沿著傳播方向在平衡位置附近振動，聲波的傳播實質上是能量在介質中的傳遞。
聲波是聲音的傳播形式，發出聲音的物體稱為聲源。聲波是壹種機械波，由聲源振動產生，聲波傳播的空間就稱為聲場。
聲波可以理解為介質偏離平衡態的小擾動的傳播。這個傳播過程只是能量的傳遞過程，而不發生質量的傳遞。如果擾動量比較小，則聲波的傳遞滿足經典的波動方程，是線性波。
擴展資料：
聲波的應用：
1、超聲波
超聲波在媒質中傳播時能量很大，引起介質微粒劇烈震動，利用這種現象可以制成各種器具。用超聲波把治療氣喘用的藥液擊碎成很細的霧狀液滴，藥液就更容易進入氣管的深部，療效大大提高。
2、次聲波
研究自然次聲的特性和產生機制，預測自然災害性事件。例如臺風和海浪摩擦產生的次聲波，由於它的傳播速度遠快於臺風移動速度，因此，人們利用壹種叫“水母耳”的儀器，監測風暴發出的次聲波，即可在風暴到來之前發出警報。利用類似方法，也可預報火山爆發、雷暴等自然災害。
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