電影講述壹個生活在紐約的自由的黑人，受過 教育 且已婚。隨後遇到兩個人，他們許諾在華盛頓幫他找壹份工作，當所羅門到了華盛頓才發現自己被誘拐綁架了，從此開始了他的奴隸生涯。經歷多年磨難才依靠壹個好心的加拿大人幫忙送信回家，經過壹場訴訟，他重獲自由。
電影《為奴十二年》在2014年第71屆金球獎上獲得金球獎最佳劇情 。而在第86屆奧斯卡金像獎頒獎禮上，《為奴十二年》獲得了最佳影片獎、最佳女配角、最佳改編劇本獎三項大獎。