覆蓋網絡(overlay network )簡單說來覆蓋網絡就是應用層網絡，它是面向應用層的，不考慮或很少考慮網絡層，物理層的問題。覆蓋網絡允許對沒有IP地址標識的目的主機路由信息，例如：Freenet和DHT（分布式哈希表）可以路由信息到壹個存儲特定文件的結點，而這個結點的IP地址事先並不知道。
比如說,P2P就是壹種覆蓋網絡
P2P是集中分散分形概念的同行對等覆蓋網絡，網絡覆蓋就是指用戶能夠接收到網絡信號的範圍。比如說網絡覆蓋10米半徑，就是指以發射點為圓心10米半徑內的設備都可以收到信號。通常指無線信號網絡，如手機網絡，無線網絡等設備的有效信號接收範圍。