狼人作為人與狼的某種雜種，同樣會受到潮汐作用的影響。每當月圓之時，受到潮汐作用與月光的雙重影響，狼人們內分泌就會失調，旋即變身進入暴走狀態，遇神殺神，見佛殺佛。?
月亮對於地球上的環境和生物影響巨大，古人早就觀察到潮汐現象同月亮的贏缺有關，同時月相的變化也影響許多不同的動物，特別是夜行動物。有些動物會在某些月相期間繁殖，也有壹些動物隨著月相不同而改變獵食習性。
在古代不管是東方人還是西方人普遍都認為月亮代表魔力，所以那些在滿月時活動的生物在人類的想象中往往和魔法或巫術聯系在壹起。尤其是狼群有對月嚎叫的習性，這更令歐洲人認定狼是神秘的動物--這些動物行為的改變可能是狼人傳說的由來之壹，特別是狼人在滿月時會變身傳聞的由來。
近半個世紀以來，狼人無疑已經成為西方神秘文化中最熱門的話題之壹，這種怪物平時從外表上看與常人並無不同，但壹到月圓之夜就會變身為狼人，失去理性並變的狂暴。
在現代有許多影視作品，常常將吸血鬼與狼人聯系起來，將它們作為彼此的宿敵，但和吸血鬼那如深淵壹般深不可測形象不同，狼人的形象往往是殘忍、嗜血的屠夫和忠誠、勇猛的戰士兩者的結合。
在西方文化中，成為狼人的方法多種多樣，最有有根據的方法是在月圓之夜，被已變身的狼人咬傷即可，但是由於狼人在變身後與人沒有區別，所以很難分辨。某些黑巫師將真正狼人的皮毛披在自己身上，在月圓之夜，踩在沾有露水的狼人腳印上也會變成狼人，然而，法力更強的巫師則會使用變形術使自己在某種程度上成為狼人